在上帝的恩典下,于1972年,在王文辉夫妇家中,开始有锡菲华人基督徒团契。从那时起,主的信实,令团契渐渐发展成为一间教会,锡菲华人基督教会。分别有讲粤语、英语和普通话的会众。主日崇拜在位于Heeley区Anns Road的教堂里举行。
初期,只有来自大学的学生和医院的护士参与我们的英语查经班、英语祈祷会和英语团契。得到来自基督教华侨布道会、伯明翰华人基督徒团契和曼彻斯特华人基督徒团契的弟兄姊妹的祝福,他们经常探访和鼓励我们。上帝继续保守事工的事,我们迅速增长。
1973年,我们在前身是基督教青年会大楼举办了第一次基督教华侨交流退修会,英国各地的华人基督教会和团契都派出代表团,以及有英国和欧洲的基督教华侨布道会职员和传教士参加。而今天的基督教华侨国际退修会继续举办,来自世界各地的委员会都派代表参加。
在1974年,举办了第一届北英伦复活节退修会,所有北英伦的华人教会和团契都聚集在锡菲附近的克里夫学院。最初只有英语,现在每年的退修会都有粤语和普通话的讲者和参与者参加,当中包括有父母,青少年和儿童,人数众多。
在上帝的掌管下,1976年12月,我们购买了自己的物业,教会中心大楼,位于锡菲大学附近的Broomhill区 Watson Road 12号的一幢大建筑物。这是透过私人贷款和大学生弟兄 (中心提供住宿给他们) 的友赠。这个中心得到很多人的祝福,今天还有很多人仍然记得我们昔日的温馨团契,有美好的回忆,并不时探访我们。
之后我们开始有儿童主日学,接触那些住在锡菲的华人家庭,教华人父母说英语,如父母愿意,我们会教他们的孩子说广东话。来自香港和马来西亚懂得广东话的学生,借着音乐帮助他们学习,随着工作量增长,我们在Broomhall区租用了前基督教青年会大楼一间房间(现时为锡菲哈勒姆大学的校园)作这事工之用。
从儿童主日学在基督教青年会大楼的外展活动中,当中有些父母开始参加我们的祈祷会和查经班,得到上帝的保守,粤语团契就这样开始了。许多那时候的孩子现在已长大成人,已经结了婚和成为父母了。
上帝继续祝福教会,使它成倍增长。我们并且在1990年成为合法的注册慈善机构。我们还于1991年3月在Heeley区的Anns Road购买了这座教堂建筑物,以容纳我们的事工。这座巨大教堂建筑的前身是卫理公会基督教使用的,维修得非常好,但长时间没有用作大型崇拜之用。借着上帝的恩典,我们利用所有的房间用于崇拜、儿童主日学和青少年的事工上。
对的,顺从上帝的召唤,在家中由一粒小芥菜种子开始,确实长成了一棵大树 – 马可福音4:31-32。
自1972年以来,有许多主内的弟兄姊妹出出入入,再次醒觉和重新得救。今天有很多人仍继续在他们的国家忠心事奉上帝。
这是我们教会非常简略的历史,还有许多伟大的见证不能尽录在这里。但是,我相信最好的还是未来。借着上帝同样的恩典,有一天,这个教会将成为爱圣经、祈祷和顺从的教会,在那基督再来的日子里,成为一个纯洁和明艳动人的新娘。
将所有的荣耀都归给祂。